Beh, forse ce l’abbiamo fatta. Qualche bella giornata sta facendo mostra di sè in questo ultimo periodo, con un sole un po’ più convincente e temperature degne dell’attesa primavera. Come prepararci alla bella stagione mettendo in forma il nostro piccolo spazio verde, dunque? Anche se abbiamo poco spazio, c’è modo di organizzarlo e far sì che diventi l’invidia del vicinato. Come? Ecco qualche idea.

Prima di tutto iniziamo il nostro lavoro con una bella ripulita di tutte le superfici a disposizione e dei vasi che vogliamo utilizzare: via tutta la polvere e il freddo dell’inverno, finalmente! Poi cominciamo ad organizzare lo spazio che abbiamo. Se prevedete di comprare delle belle piante annuali come gerani, surfinie ecc. cominciare a pensare a dove ospitarle. La classica balconetta va benissimo per decorare il balcone senza ingombrare lo spazio camminabile, ma anche i muri possono ospitare del verde. Molte le possibilità: possiamo fissare delle semi ciotole alle pareti oppure fissare dei ganci di ferro a cui potremo appendere degli allegri cestini che presto ospiteranno coloratissimi fiori di stagione. Oppure possiamo, se abbiamo un pò di spazio, prevedere dei vasi rettangolari ai piedi dei muri e, sopra, un leggero grigliato a cui legare un bel rampicante.  Oppure rendere decorativi solo gli angoli, con dei capaci vasi sormontati da una struttura a pilastro, di quelle in ferro battuto molto inglesi (in foto): 2 ai lati con rose o altro bastano ad arredare stupendamente uno spazio ristretto con il loro slancio verticale.

I muri sono già occupati? Perché non pensare di creare un arco (in legno per esterni oppure in semplice lamina di ferro) fissato direttamente sul fronte del balcone? Agli angoli degli eleganti vasi (rettangolari o ad angolo) potranno dar spazio ad una bella rosa rampicante oppure ad un tenace falso gelsomino. Il balcone è lungo? Gli archi a cui affacciarsi potranno essere più di uno, creando interessanti zone diverse, magari con piante differenti o scegliendo un singolo colore di fioriture per ogni area. L’arco è troppo visibile e i condomini si lamentano? Tendete dei fili d’acciao tra i due lati: economici e discreti, vi permetteranno di legare tranquillamente i vostri rampicanti. Avete un balcone con una griglia sul davanti? Ai piedi possiamo mettere delle balconette colme di piante da foglia o anche le classiche sempreverdi ricadenti, in modo che anche d’inverno rimarrà “vestito”. Oppure comprare dei portavasi di ferro lavorato, anche a gradini, da mettere contro i muri all’interno per arredare il nostro angolo con ordine.

E pensate anche a come godervelo, il vostro balcone. Per esempio con una sedia e un tavolino oppure, perché no, una piccola panchina: per una pausa caffé o per scrivere un appunto o per prendere un té scambiando due chiacchere con un’amica in mezzo ai fiori e ad un pò di verde. Magari con un canniciato ombreggiante se la zona è molto esposta al sole o una bella tenda o un ombrellone. Spesso basta poco per rendere bello un ambiente domestico: una composizione di piccoli vasi colorati, qualche fioriera ben curata, qualche soprammobile preso qui e lì o durante un viaggio, dei contenitori particolari disposti con gusto. I dettagli creano magia - specialmente in uno spazio piccolo, dove tutti i particolari sono immediatamente “a vista”. E il balcone diventerà il vostro piccolo eden personale, in cui riprendere le energie e rilassarvi nella bella stagione. Che aspettate, siete ancora lì?

Questo weekend, dal 19 al 21 marzo, arriva la terza edizione di Verdecasa, manifestazione della Fiera di Padova dedicata a chi ama fiori e piante e a chi cerca nuovi spazi verdi per l’abitare quotidiano. Verdecasa, che l’anno scorso ha totalizzato un pubblico di15.000 visitatori su 8.000 mq di superficie espositiva e 127 espositori, presenta al grande pubblico idee per il terrazzo, il balcone e il giardino, con una novità: uno spazio tutto dedicato all’orto con prodotti orticoli e tanti consigli per realizzare con successo l’orto sul balcone. Da non perdere le meravigliose ninfee rustiche e le deliziose casette per uccellini in puro stile “casa delle bambole”. Orari: ven. 15-19/ sab. dom. 10 - 19. Qui compaiono le istruzioni per arrivare alla mostra. Ulteriori info e dettagli dell’evento sul sito: www.verdecasa.net

Mentre l’Europa autorizza gli Ogm e dà il via libera alla super patata “Amflora”e ad altre piante geneticamente modificate, lasciando però agli stati membri la decisione di coltivarli o meno, in Italia il dibattito infuria. Mentre il ministro della Salute Ferruccio Fazio dalla Conferenza ministeriale su Ambiente e Salute dichiara che “la cultura italiana è la stessa della logica degli agricoltori che va quindi in una direzione diversa da quella degli Ogm, orientata piuttosto a favorire le produzioni autoctone e naturali”, Amedeo Pietri dell’Istituto di Scienze degli alimenti e della nutrizione dell’Università di Piacenza ed esperto di sicurezza del mais e micotossine ribatte: ”Non capisco però perchè vengano usati mangimi Ogm per alimentare gli animali” e continua: “In quel caso il problema sollevato da Fazio decade”.

Secondo Pietri quello degli Organismi geneticamente modificati “è diventato un problema di natura filosofica” che nulla ha a che vedere con la scienza. “Precludere gli organismi transgenici a priori vuol dire precludere uno strumento che in alcune situazioni può rivelarsi molto importante”, spiega. Basti pensare al mais. “Fino a cinque o sei anni fa l’Italia riusciva a coprire quasi completamente il proprio fabbisogno di mais. Oggi è costretta a importarne il 20-30 per cento”. Questo, secondo Pietri, “a causa di malattie o di produzioni di scarsa qualità. Tutti problemi che potrebbero essere attenuati con l’uso degli organismi geneticamente modificati”. E’ chiaro però, conclude il ricercatore, che “se si mette paura alla gente il problema diventa irrisolvibile e nessuno li vuole più”.

L’opinione di Chiara Tonelli, Università di Milano, genetista e membro del Consiglio della Fondazione Umberto Veronesi, è che “quella degli Ogm non è altro che una tecnica con cui è possibile migliorare le piante. Per cui non si può dire ne’ che è buona ne’ che è cattiva”. E spiega che entrambe le tipologie di organismi transgenici (sia i “Bt”, ovvero quelli che presentano una maggiore resistenza agli insetti, sia quelli resistenti agli erbicidi) favoriscono “colture più sostenibili dal punto di vista ambientale dato che permettono di ridurre l’uso della chimica“. Chimica vuol dire petrolio, ed evitare i prodotti chimici si traduce, alla fine dei conti, “anche in sostenibilità economica”. Anche perchè, se è vero che entro il 2050 la terra avrà nove miliardi di abitanti, secondo la ricercatrice “dobbiamo sfamare il numero più alto possibile di abitanti con il minore input chimico possibile. E’ questa la sfida dei prossimi anni”. I dati parlano chiaro: “In tutto il mondo da quando si usa cotone Bt si sono risparmiati 354 milioni di chili di pesticidi”, spiega ancora la ricercatrice. Senza considerare che, a causa dei molteplici controlli a cui sono sottoposti, “gli organismi transgenici rappresentano prodotti certamente di gran lunga superiori ai prodotti convenzionali per quanto riguarda la sicurezza”.

La questione tocca da vicino anche un grande prodotto italiano, il pomodoro San Marzano. “Quello che si può considerare il prodotto tipico per eccellenza - spiega - non può essere più coltivato in Campania per via di una virosi che ha distrutto le coltivazioni. Ora lo si coltiva solo in Puglia ma già si prevede che presto le colture si dovranno spostare in Romania”. Prodotto tipico italiano quindi costretto ad emigrare in Romania pur di sopravvivere. “Questo nonostante l’italiana Metaponto Agrobios abbia da anni messo a punto il pomodoro San Marzano resistente a quel tipo di virosi”.

Sabato 20 e Domenica 21 marzo prevedete una bella passeggiata nelle vie centrali di Brescia per la prima boccata di primavera. Corso Garibaldi infatti si veste a festa con “Brixia Florum: Benvenuta Primavera”, mostra mercato organizzata dall’Associazione Florovivaisti Bresciani in collaborazione con il Comune di Brescia. Circa 20 espositori provenienti dalla provincia bresciana mostreranno al pubblico le loro collezioni e novità più importanti. Spazio dunque ad azalee, orchidee, piante da frutto, gerani, verbene e margherite ma anche piante aromatiche e officinali, rose, sementi, bulbi, piante grasse e perenni per arredare giardini e terrazzi in occasione della bella stagione. Ma i fiori non saranno presenti in città solo questo fine settimana: Brixia Florum è solo il primo di una ricca serie di eventi in programma fino a ottobre che si svolgeranno nel centro storico di Brescia e che vedranno giardini, piante e fiori protagonisti indiscussi della città. Altre info su  www.florovivaistibs.it

Il super pomodoro “Maxantia” è nato grazie all’incrocio di alcune varietà di pomodori neri e linee pure di San Marzano ed è frutto di una ricerca tutta italiana: è stato infatti creato nei campi sperimentali dell’Istituto di Chimica biomolecolare Cnr della sede di Napoli. Non transgenico, ad alto valore nutrizionale, il super pomodoro aiuta a prevenire il cancro e a breve sarà immesso sul mercato.

“Questo pomodoro” - dichiara il Prof. Dimitri, presidente della World Foundation of Urology - “risponde perfettamente alle caratteristiche nutrizionali di prevenzione in quanto possiede un’attività antiossidante totale superiore ad altri ibridi di pomodoro normalmente in commercio, sia freschi che conservati: maggior contenuto di Licopene e alto contenuto di Vitamina C presenti nei pomodori neri, attività antinfiammatoria propria del pomodoro San Marzano”. “Inoltre il super pomodoro contiene anche una nuova famiglia di antiossidanti chiamata ‘Antocianine’ riconosciute per il loro ruolo di protezione in alcune sindromi metaboliche come quelle cardiovascolari, diabete, obesità ed elevati livelli di colesterolo e trigliceridi. Degli esperimenti condotti hanno inoltre dimostrato la perdita di solo il 20% dell’attività antiossidante totale a 300 gradi per 5 minuti”. Dunque… Viva la pizza con il super pomodoro

Ai giovani, si sa, l’inventiva non manca. La sfida di trovare poi nuove fonti di energia “pulite” sicuramente è stimolante, anche se non sempre le soluzioni funzionano davvero o sono applicabili su vasta scala. Un esempio? L’idea presentata al “Bang Goes The Theory” (www.thebigbangfair.co.uk), seguitissimo programma inglese della BBC che illustra le più incredibili eco-invenzioni in circolazione. Testate però “su strada”. Come nel caso di questa Volkswagen modello “Scirocco” d’annata (1988!) comprata a pochi spiccioli su Ebay e “adattata” dal suo proprietario, Jem Stansfield, non nuovo a queste sfide, a fare il pieno di… chicchi di caffé!

Per Jem quella della macchina a caffé non è certo la prima sfida: basta guardare questo video su you Tube dove l’inventore/presentatore televisivo scala un grattacelo, in stile moderno “Spiderman”, equipaggiato con 2 potenti… aspirapolveri! E come quell’esperimento, anche la “Scirocco” ha avuto il suo successo. Eccola percorrere infatti la strada da Londra fino a Manchester munita del prezioso combustibile in grani… Certo, la “traversata” della Car-Puccino, come è stata ribattezzata l’auto dai giornalisti britannici, non è stata facile a causa dei continui rifornimenti necessari e delle soste per ripulire il filtro… Ma la vettura è riuscita ad arrivare a destinazione intera, accompagnata, lungo la strada, da un delizioso profumino di caffé bruciato…

E la notizia è che non è capace di farlo solo lei: secondo questi signori, tutte le piante sono in grado di fare musica. Come? Facendo scendere un filo di rame alle radici e attaccando un sensore alla foglia, possiamo captare le pulsazioni della linfa e tradurle in suoni…